Biases in academia and education

Cognitive biases are systematically erroneous tendencies in perceiving, remembering, thinking, and judging.  Scientific performance is evaluated differently depending on gender-related stereotypes. These include, among other things, the questioning of independence/self-performance, the inclusion of informal information, and the evaluation of women on the basis of their current position/institution instead of their qualifications/performance.

Implicit biases, or implicit stereotypes, define biases or the unconscious attribution of certain characteristics to a person. Implicit stereotypes are shaped by experience and based on learned associations between certain characteristics and social categories.

Interviewer bias shows that the results of oral interviews are influenced or distorted by the interviewers. This can happen unconsciously (through appearance, manner of speaking, and recording behavior) or consciously (through question wording such as leading questions, cues to answer, etc.). In addition, a variety of factors influence the behavior of all participants (age, academic position, gender, personality traits, etc.) and make neutrality difficult.

Confirmation bias works through selective perception. People absorb information more easily if it fits into their preconceived world view. Contrary or contradictory information and facts are often ignored.

Authority bias refers to statements that tend to carry particular weight because they come from an authority. In these cases, a high degree of accuracy is attributed to opinions from authorities, such as experts or superiors, so that these opinions influence one's own.

Availability bias refers to the misjudgment of risks and opportunities defined by one's own experience. It usually occurs when circumstances are to be assessed for which no precise and comprehensive information or data is available. In the absence of such information or data, people rely on their own experience or knowledge, which, however, is by no means objective or representative.

Ingroup bias refers to the tendency to favor members of a group over outsiders. Members of one's own group are viewed most sympathetically. In contrast, people who apparently do not belong to any group are perceived most unsympathetically.

Projection bias refers to the projection of one's own views onto other people. Most people subconsciously assume that their opinions and attitudes are identical to those of the majority. Opposing opinions are thus basically perceived as marginal.

According to the Halo or Horn effect, known characteristics are inferred to unknown characteristics. Whoever has positive/negative characteristic A, must also have positive/negative characteristic B. The first impression overshadows the situation.

Homosocial cooptation refers to the fact that people prefer to surround themselves with like-minded people. Perception and evaluation of others is not only based on professional criteria, but also on social similarity and commonalities, which are usually noticeable at first glance. People with whom there are similarities appear more likeable.

Contrast effect refers to a phenomenon that occurs in evaluation situations: Person B is evaluated as 'average good', but immediately after person A, who is evaluated as 'excellent'. Due to the direct comparison, B is evaluated worse than 'average good' in this case.

Focused attention occurs in particular during stress and in connection with biases. Only certain characteristics of the candidates are perceived, for example if the candidate does not correspond to an expectation/role image/stereotype.

Framing is related to the framework in which a piece of information is packaged. If positive characteristics or facts are emphasized, people react differently than if negative aspects are emphasized. Framing means providing a certain perspective that other people adopt when they receive the information.

Kognitive Biases, also kognitive Verzerrungen, sind systematisch fehlerhafte Neigungen beim Wahrnehmen, Erinnern, Denken und Urteilen durch geschlechtsbezogene Verzerrungseffekte. Die wissenschaftliche Leistung wird abhängig von geschlechtsbezogenen Stereotypen unterschiedlich bewertet. Dazu gehören gegenüber Frauen im Wissenschaftsbetrieb u. A. das Hinterfragen der Eigenständigkeit/Eigenleistung, Einbringen informeller Informationen, Bewertung anhand der aktuellen Stelle/Institution statt der Qualifikation/Leistung.

Implizit Biases, also implizierte Stereotypen, definieren Voreingenommenheit bzw. die unbewusste Zuschreibung bestimmter Merkmale an eine Person. Implizite Stereotypen sind durch Erfahrung geprägt und basieren auf erlernten Assoziationen zwischen bestimmten Eigenschaften und sozialen Kategorien. Frauen werden folglich oftmals als weniger fähig eingeschätzt, eine wissenschaftliche Karriere zu verfolgen. Hieraus resultieren vielfach weitere stereotype Charakteristika, die mit Erfolg verknüpft werden, wie beispielsweise eine tiefe, laute Stimme, die mit Durchsetzungsvermögen assoziiert wird etc.

Interviewer Bias zeigt, dass Ergebnisse von mündlichen Befragungen durch die Interviewer*innen beeinflusst oder verzerrt werden. Dies kann unbewusst (durch Auftreten, Sprechweise und Aufzeichnungsverhalten) oder bewusst (durch Frageformulierung wie Suggestivfragen, Hinweise zur Beantwortung etc.) geschehen. Darüber hinaus beeinflusst eine Vielzahl von Faktoren das Verhalten aller Beteiligten (Alter, akademische Position, Geschlecht, Persönlichkeitsmerkmale etc.) und erschwert Neutralität.

Confirmation Bias funktioniert über selektive Wahrnehmung, die Informationen filtert, dass die eigenen Erwartungen erfüllt werden. Menschen nehmen Informationen leichter auf, wenn sie in ihr vorgefertigtes Weltbild passen. Gegenteilige oder widersprüchliche Informationen und Fakten werden oft ausgeblendet oder negativ bewertet.

Authority Bias bezeichnet die Tendenz, dass manche Aussagen besonders stark wiegen, sofern sie von einer Autorität stammen. Dabei wird Meinungen von Autoritäten, also beispielsweise Expert*innen oder Vorgesetzten, ein großes Maß an Genauigkeit beigemessen, sodass diese Meinungen die eigene beeinflussen.

Availability Bias wird mit Verfügbarkeitsheuristik übersetzt und bezeichnet die Fehleinschätzung von Risiken und Chancen durch eigene Erfahrungen. Es tritt meist auf, wenn Sachverhalte beurteilt werden sollen, zu denen keine präzisen und vollständigen Informationen oder Daten bereitstehen. Da diese nicht existieren, wird auf eigene Erfahrungswerte oder Kenntnisse zurückgegriffen, die jedoch keinesfalls objektiv oder repräsentativ sind und oft nicht zum aktuellen Sachverhalt passen.

Ingroup Bias die Neigung, Mitglieder einer Gruppe gegenüber vermeintlichen Außenseiter*innen zu bevorzugen. Mitglieder aus eigenen Gruppen werden dabei am sympathischsten wahrgenommen. Personen, die augenscheinlich keiner Gruppe angehören, werden dabei als Einzelgänger*innen, weniger sozial und unsympathisch wahrgenommen.

Projection Bias bezeichnet die Projektion eigener Ansichten auf andere Personen. Unterbewusst gehen die meisten Menschen davon aus, dass ihre Meinungen und Einstellungen mit denen der Mehrheit identisch sind. Gegenteilige Meinungen werden so grundsätzlich als marginal wahrgenommen und oft übergangen.

Dem Halo- oder Horn-Effekt zur Folge wird von bekannten Eigenschaften auf unbekannte geschlossen. Wer positive/negative Eigenschaft A hat, muss auch positive/negative Eigenschaft B haben. So werden kommunikative und extrovertierte Personen oft als leistungsstärker eingeschätzt als introvertierte, zurückhaltende Menschen. Der erste Eindruck definiert dabei die Bewerbung und überschattet die Situation.

Homosoziale Kooptation bezeichnet die Tatsache, dass sich Menschen am liebsten mit Gleichgesinnten umgeben. Wahrnehmung und Bewertung Anderer orientiert sich nicht nur an fachlichen Kriterien, sondern an sozialer Ähnlichkeit und Gemeinsamkeiten, die zumeist auf den ersten Blick auffallen. Menschen, mit denen Gemeinsamkeiten vorliegen, erscheinen sympathischer.

Kontrasteffekt bezeichnet ein Phänomen, das in Bewertungssituationen auftritt: Person B wird mit ‚durchschnittlich gut‘ bewertet, jedoch unmittelbar nach Person A, die mit ‚exzellent‘ evaluiert wird. Durch den direkten Vergleich wird B in diesem Fall schlechter evaluiert als ‚durchschnittlich gut‘.

Fokussierte Aufmerksamkeit tritt insbesondere bei Stress und im Zusammenhang mit Biases auf. Es werden nur noch bestimmte Merkmale der Kandidat*innen wahrgenommen, etwa, wenn Kandidat*in einer Erwartung/einem Rollenbild/Stereotyp nicht entsprechen.

Bei Framing geht es um den Rahmen, in dem eine Information verpackt wird. Werden positive Eigenschaften oder Fakten hervorgehoben, reagieren Menschen anders, als beim Betonen von negativen Aspekten. Framing meint also das Vorgeben einer bestimmten Perspektive, die andere Personen beim Rezipieren der Information übernehmen.